Математична модель пояснила, який контент стає вірусним. Дослідники з Університету Вермонта та Інституту Санта-Фе розробили математичну модель, яка пояснює, чому контент в інтернеті іноді поширюється лавиноподібно, а іноді швидко згасає. Робота опублікована в журналі Physical Review Letters (PRL).
Класичні моделі описують поширення як розгалужене дерево: одна людина передає ідею двом іншим, ті — ще двом, і так далі, при цьому сама ідея не змінюється. Але нова модель враховує, що в реальності інформація в процесі передачі еволюціонує: жарт може отримати «вдалий поворот», чутка — переконливу деталь, а вірус — мутацію, яка підвищує його заразність.
«Ми надихалися лісовими пожежами, — пояснює професор Інституту Санта-Фе Сід Реднер. — Вогонь розгорається сильніше в густому лісі та слабшає на пустирях. Те саме відбувається й з інформацією: в одних умовах вона посилюється, в інших згасає».
Згідно з моделлю, на кожному «кроці» поширення ідея може або послабшати, або посилитися. Якщо вона втрачає привабливість — ланцюжок швидко обривається. Але навіть невелике покращення підвищує шанси на каскадне поширення. У результаті виникає статистична картина, схожа на реальну: більшість публікацій і чуток швидко зникають, але деякі несподівано стають вірусними.
«Раніше вважалося, що для цього потрібен особливий критичний стан системи. Але наша робота показує: достатньо того, що «якість» ідеї може змінюватися в процесі поширення», — зазначив провідний автор дослідження Лоран Ебер-Дюфрен з Університету Вермонта.
Науковці вважають, що модель допоможе краще зрозуміти процеси формування переконань, поширення дезінформації та соціальних «заражень». Наступним кроком стане перевірка теорії на реальних даних.