Вчені виявили відносно недавню геологічну активність на Місяці, і це відкриття може вплинути на повернення людей на супутник Землі більш ніж через 50 років. Жоден інший світ у Сонячній системі не має таких літосферних плит і землетрусів, як Земля. Однак це не означає, що на інших тілах не відбуваються підземні поштовхи. Вже понад 50 років науковцям відомо, що землетруси трапляються і на Місяці, а приблизно 15 років — що він зменшується в розмірах. За останні 200 мільйонів років Місяць скоротився приблизно на 50 метрів. Тепер ці дані підтверджені новими спостереженнями. Дослідження опубліковане в журналі The Planetary Science Journal, пише «Фокус» із посиланням на IFLScience, передає bb.lv.
На початку своєї історії, що налічує близько 4 мільярдів років, Місяць був дуже активним у геологічному плані. Проте з часом його ядро почало охолоджуватися і тверднути. У міру стискання внутрішніх шарів кора Місяця тріскається і деформується. Вчені виявили на його поверхні розломи, пов’язані з цим процесом.
Ці розломи, а також невеликі хребти були знайдені на поверхні темних базальтових рівнин, відомих як місячні моря. З’ясувалося, що ці хребти й розломи пов’язані з відносно недавньою геологічною активністю, зокрема з місячними землетрусами.
Хоча відомо, що на Місяці відбуваються землетруси, спричинені гравітаційним притяганням Землі, внутрішньою будовою супутника та падінням метеоритів, вчені виявили нові джерела підземних поштовхів.
Розрахунки показали, що тисячі хребтів у місячних морях утворилися приблизно 124 мільйони років тому, а розломи — близько 105 мільйонів років тому. Дослідження засвідчило, що ці явища пов’язані між собою геологічною активністю, а найімовірнішою причиною обох є стискання Місяця.
Результати вказують на те, що місячні землетруси можуть відбуватися в районах місячних морів і що сейсмічних загроз для освоєння Місяця людиною може бути більше, ніж вважалося раніше.
Майбутні пілотовані та роботизовані місії можуть надати нові й детальніші відомості про внутрішню активність Місяця. Зокрема, NASA планує повернути людей на Місяць уже у 2028 році в межах програми Artemis. Глибше розуміння сейсмічної активності супутника безпосередньо підвищить безпеку цих місій, вважають учені.
За словами дослідників, Місяць стискається через геологічні процеси, спричинені втратою внутрішнього тепла, що призводить до утворення хребтів і розломів на його поверхні. Водночас на ньому відбуваються землетруси, які є наслідком триваючої геологічної активності. Отже, Місяць не є «мертвим» світом у геологічному сенсі. Космічним агентствам доведеться враховувати це під час планування місць посадки пілотованих і роботизованих місій, а також будівництва майбутніх баз і колоній.