Європейське космічне агентство (ЄКА) планує у 2030 році відправити на супутник Землі безпілотний посадочний модуль “Аргонавт” з обладнанням. Потім агентство буде нарощувати потенціал місячної місії, заявив директор з пілотованих та робототехнічних космічних польотів Даніель Нойеншвандер, передає bild.de.
«Мета полягає в тому, щоб розширити наше розуміння Місяця, — цитує Нойеншвандера Der Spiegel. — Ми хочемо дістатися Південного полюса [супутника Землі]». Як пояснив вчений, ця локація привертає увагу тим, що сонячне світло, яке рясно потрапляє туди, підходить для генерації енергії, але ще належить вивчити, які ресурси можна знайти навколо.
При цьому, зазначив Нойеншвандер, Європі для виконання «місячних цілей» важливе партнерство зі США. Так, очікується, що на борту пілотованого корабля місії «Артеміда-4», політ якого на Місяць запланований на 2028 рік, опиняться два німці.
ЄКА співпрацює в цьому проєкті з NASA, і, наприклад, на борту корабля «Оріон» нещодавно завершеної місії «Артеміда-2» був службовий модуль ЄКА, який, серед іншого, забезпечував корабель киснем, водою та електрикою.
Водночас NASA відмовилося від планів будувати станцію Gateway на місячній орбіті, а ЄКА розраховувало на цей проєкт.