Конгресмени США за підсумками дворічного розслідування заявили, що COVID-19 з великою ймовірністю має лабораторне походження і поширився внаслідок витоку. Про це йдеться у звіті американських парламентарів. «Вірус COVID-19 найімовірніше виник із лабораторії у китайському місті Ухань», — зазначається в документі, складеному підкомітетом з коронавірусу комітету з нагляду Палати представників Конгресу.
Американські законодавці навели п’ять аргументів на підтримку версії про можливе штучне походження коронавірусу. Вони стверджують, що COVID-19 має унікальні біологічні характеристики, які не зустрічаються в природі, і всі випадки зараження походять з одного джерела, тоді як попередні пандемії мали кілька варіантів поширення.
Конгресмени також звернули увагу на наявність дослідницької лабораторії для вивчення вірусів SARS в Ухані. На їхню думку, ця лабораторія працювала з недостатнім рівнем біологічної безпеки. У звіті також вказано на випадки захворювання серед співробітників Уханьського інституту вірусології восени 2019 року, за кілька місяців до виявлення COVID-19 на ринку диких тварин.
У вересні вчені зі США та країн Європи опублікували у журналі Cell статтю, в якій стверджується, що осередком поширення коронавірусу став ринок морепродуктів у місті Ухань. Експерти з’ясували, що на цьому ринку продавали ссавців, здатних заражатися вірусом, зокрема бамбукових щурів і єнотоподібних собак. Зразки показали, що тварини були інфіковані, а більшість крамниць із незаконною торгівлею дикими тваринами знаходилися в західній частині ринку, де були зафіксовані перші випадки захворювання.