Різке зниження рівня Каспійського моря уздовж узбережжя Казахстану може мінімізувати участь портів Актау і Курык у перевезенні вантажів з Китаю і Індії до Європи і навпаки по маршруту “Один пояс – один шлях” і транспортному коридору “Північ-Південь”. Країна вже інвестувала кілька мільярдів доларів у портову інфраструктуру, і якщо процес зниження рівня води продовжиться, знадобляться нові величезні витрати.
У північній частині казахстанської акваторії Каспійського моря декілька квадратних кілометрів дна стали видимими, що ускладнює судноплавство. Це позначилося на роботі порту Актау, де нафтові танкери здатні сьогодні прийняти на борт максимум 9 тис. тонн, порівняно з 12 тис. тонн раніше. Контейнеровози раніше могли підняти 350 контейнерів у 20-футовому еквіваленті, зараз – максимум 280 контейнерів, що призводить до зростання вартості перевезень та перенаправлення відправників вантажів на інші маршрути.