Американський підліток став наймолодшою людиною, яка досягла ядерного синтезу.
12-річний Джексон Освальт із Мемфіса, штат Теннессі, здійснив прорив у науці, встановивши рекорд з ядерного синтезу, про що повідомила Книга рекордів Гіннеса. Однак його досягнення привернуло увагу не лише наукової спільноти, а й агентів ФБР, які згодом відвідали його будинок.
Джексон не був звичайною дитиною: “Одного дня я усвідомив, що можу бути найкращим у відеоіграх, але це не має значення. Я захотів займатися чимось справді значущим”, – поділився він. Тож він переключився на науку, зокрема на дослідження в галузі ядерного синтезу.
За кілька годин до свого 13-річчя він успішно здійснив синтез, ставши наймолодшою людиною, якій це вдалося. Для тих, хто не знайомий із цією технологією, ядерний синтез – це процес об’єднання атомних ядер під високим тиском і температурою, що може слугувати джерелом енергії.
Натхненний історією Тейлора Вілсона, який у підлітковому віці створив термоядерний реактор, Джексон розпочав власні дослідження ще в 11 років. Він переглядав відео на YouTube, вивчав наукові матеріали та поступово збирав необхідне обладнання. Завдяки покупкам на eBay він зміг створити демонстраційний реактор, що виробляв плазму. Однак для справжнього синтезу йому довелося вдосконалити свою установку – замінити вакуумну камеру, придбати турбомолекулярний насос і знайти дейтерій для палива.
Після року експериментів 2 лютого 2018 року його успіх був підтверджений спільнотою Fusor.net та науковцем Річардом Галлом. Джексон здійснив синтез о 13:30 – всього за дві години до свого 13-річчя, що дозволило йому отримати офіційний рекорд Книги Гіннеса.
Однак несподіванкою для нього став візит ФБР. Одного ранку двоє агентів постукали у двері його будинку та провели перевірку з лічильником Гейгера, щоб переконатися у відсутності небезпечної радіації. “На щастя, я залишився вільною людиною”, – жартома прокоментував підліток.
Після визнання його досягнення Джексон отримав запрошення від енергетичних компаній і навіть відвідав атомну електростанцію, щоб побачити технологію в дії. Сьогодні він займається розробкою обладнання для дослідницьких лабораторій, таких як Midjourney, і працює над проєктами у сфері штучного інтелекту. Тим часом ядерний синтез залишається перспективним рішенням для майбутньої чистої енергетики, зокрема завдяки проєктам на зразок китайського “штучного сонця”.