З лабораторії з найвищим рівнем біобезпеки в Бразильському університеті Кампінаса (Unicamp) зникли зразки вірусів. За неофіційними даними, серед них могли бути збудники лихоманки денге та чикунгуньї. Деталі інциденту розкриває Nature.
У викраденні вірусів підозрюються професор вірусології Соледад Паламета Міллер та її чоловік. Наприкінці березня дослідницю заарештували, а потім відпустили під заставу.
Викрадене вже знайшли, але питань залишилося багато. Перш за все — як це могло статися в лабораторії третього рівня біобезпеки (BSL-3), який є другим за суворістю рівнем захисту?
«Жоден зразок не можна виносити з лабораторії такого рівня без дозволу», — каже вірусолог Пауло Санчес з Університету штату Сан-Паулу в Араракуарі.
За його словами, доступ до таких об’єктів суворо контролюється. У США ведеться облік інцидентів у біолабораторіях, і там з 2015 року не було жодного випадку крадіжки.
Крадіжка зі змовою
У лютому в Лабораторії вірусології та прикладної біотехнології Unicamp помітили зникнення кількох зразків. Перегляд записів відеоспостереження показав, що один із співробітників, Майкл Едвард Міллер, не раз залишав робоче місце в незвичний час — пізно вночі або рано вранці — і щось виносив.
Поліція раптово прибула до університету з обшуком. Частину викраденого знайшли в лабораторії інженерно-харчового факультету, де працює Соледад Паламета Міллер. Коли почалася паніка, вона спробувала позбутися доказів.
«Оскільки матеріал зберігався на інженерно-харчовому факультеті, де й працює підозрювана професор, відповідальність за ці дії лежить на ній. Чи допомагав їй чоловік або хтось інший, з’ясується під час розслідування», — прокоментував начальник федеральної поліції в Кампінасі Андре Рібейру.
Unicamp утримався від оприлюднення видів викрадених вірусів, обмежившись лише запевненнями, що жоден з них не був генетично модифікований. Завідувачці лабораторії керівництво університету заборонило відповідати на запитання ЗМІ.