В Антарктиді сталася екологічна аварія: айсберг вніс паливо та сміття в океан
Біля берегів Антарктиди стався незвичайний і потенційно небезпечний екологічний інцидент: велетенський айсберг відколовся від крижаного шельфу разом із сімома вантажними контейнерами, всередині яких знаходилися дизельне паливо, обладнання та відходи, пише ABC, передає unian.net.
Хто повідомив про інцидент?
Про те, що трапилося, повідомили представники німецької антарктичної станції Ноймайер III. Пізніше інцидент детально розібрали на щорічній Консультативній зустрічі за Договором про Антарктику у японській Хіросімі.
Що відбулося?
Контейнери знаходилися за кілька сотень метрів від краю крижаного шельфу. Їх підготували для подальшого завантаження на судно, яке мало вивезти відходи зі станції.
Серед вантажів були:
- контейнер із 9500 літрами арктичного дизеля,
- чотири контейнери з побутовими відходами,
- генератор із паливом,
- модуль для укриття персоналу.
Перед розміщенням фахівці не зафіксували тріщин або ознак нестабільності льоду. Однак у період з 13 по 20 січня регіон накрив потужний антарктичний шторм із вітром до 130 км/год. Після покращення погоди співробітники станції виявили, що величезна ділянка льоду розміром близько 500 на 300 метрів відкололася і пішла в море разом із усіма контейнерами.
«На жаль, усі контейнери опинилися на відколотому айсберзі», — йдеться в офіційному звіті.
Спроби рятування
Спочатку німецькі фахівці розглядали можливість повітряного пошуку, однак вже наступного дня айсберг помітив екіпаж криголому RV Polarstern. На той момент крижина дрейфувала за близько 140 кілометрів від станції.
Вчені-гляціологи оцінили стійкість айсберга і дозволили обмежену рятувальну операцію. За допомогою гелікоптерів дослідники вивезли близько тонни обладнання, у тому числі:
- три бочки з 580 літрами дизеля,
- акумулятори,
- газові балони.
Однак продовжувати операцію стало надто небезпечно.
«Ризик руйнування айсберга збільшувався, тому подальше рятування вантажу могло загрожувати життю людей», — зазначається в звіті.
25 січня роботи припинили. Останній раз айсберг фіксували супутники 22 лютого. Після цього вчені припускають, що крижина розпалася, а контейнери пішли на дно моря. Найбільше занепокоєння викликає контейнер із дизельним паливом.
Екологічні ризики
Фахівці вважають, що при падінні у воду або зануренні на глибину ємність могла отримати пошкодження.
«У обох випадках дизельне паливо, ймовірно, витекло в навколишнє середовище», — йдеться в документі.
Хоча арктичне дизельне паливо вважається менш важким і швидше випаровуючим, ніж звичайне суднове паливо, низькі температури Антарктиди значно сповільнюють природне розкладання нафтопродуктів. Вчені попереджають, що забруднення може зберігатися в екосистемі тривалий час.
Зміни в правилах зберігання вантажів
Після інциденту німецькі фахівці вирішили змінити правила зберігання вантажів — тепер контейнери розміщатимуть мінімум за п’ять кілометрів від краю крижаного шельфу.