У більшості країн світу спостерігається падіння народжуваності. У 2023 році середня кількість народжень на одну жінку у світі впала нижче 2,1 — рівня, необхідного для відтворення населення. Тенденція до зниження народжуваності існує давно, але в останні десятиліття її характер змінився. У XX столітті жінки стали народжувати менше дітей, а в XXI столітті люди у багатьох країнах рідше зустрічаються та вступають у стосунки.
Цифрова революція та соціалізація: роль смартфонів
Деякі соціологи вважають, що масове поширення смартфонів посилило цю тенденцію. Через смартфони люди отримали постійний доступ до розваг, зокрема до порнографії та соціальних мереж. Однак із розвитком віртуального спілкування люди стали рідше зустрічатися в реальному житті та розвивати соціальні навички.
«Цифрова революція зіграла ключову роль як у погіршенні соціалізації молодих людей, так і в їхньому віддаленні один від одного», — зазначив виданню Vox Бред Уілкокс, старший науковий співробітник Інституту вивчення сім’ї.
Цифрова революція не обмежилася появою смартфонів, соціальних мереж і стримінгових платформ. У останні роки користувачі в усьому світі отримали доступ до терплячого співрозмовника, готового вислухати та обговорити будь-які теми. Завдяки розвитку моделей ШІ люди змогли спілкуватися без необхідності налагоджувати соціальні зв’язки. Тепер від нейромереж люди вимагають емоційної підтримки, яку раніше отримували від сім’ї, романтичних партнерів і друзів.
Прихильники «теорії смартфонів» не стверджують, що народжуваність впала через смартфони. Скоріше, смартфони стали прискорювачем існуючої тенденції.
Дослідження: зв’язок між доступом до інтернету та народжуваністю
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature у 2025 році, матері у більшості країн з високим рівнем доходу народжують приблизно стільки ж дітей, скільки і кілька десятиліть тому. Однак народжуваність знижується через різке скорочення частки жінок, які стають матерями. Ця тенденція спостерігається навіть у патріархальних країнах, таких як Саудівська Аравія.
Частка людей, які перебувають у романтичних стосунках, знижується як у розвинених, так і в країнах, що розвиваються. Як зазначив журналіст Financial Times Берн-Мердок, зростання кількості одиночок та падіння народжуваності збіглися з масовим впровадженням смартфонів.
Кореляція не обов’язково підтверджує причинно-наслідковий зв’язок, але деякі аналітики вважають, що це може бути невипадковим.
Економісти з Університету Цинциннаті провели дослідження, у якому вивчили, як змінилися показники народжуваності серед підлітків у різних американських і британських населених пунктах після отримання доступу до мобільних мереж 4G. Вчені виявили, що поява високошвидкісного інтернету прискорила зниження зачаття та народжуваності. Автори дійшли висновку, що підлітки стали більше часу проводити онлайн і менше зустрічатися в реальному житті, що зменшило можливість знайомств.
Ще одне дослідження показало, що частка людей, які щодня бачилися зі своїми друзями, впала з 21% у 2006 році до 12% у 2022 році.
Ймовірно, цілодобовий доступ до соціальних мереж і розваг призводить до того, що люди втрачають гостру потребу спілкуватися з однолітками в реальному світі. Одночасно зростають вимоги до потенційних партнерів. На думку деяких соціологів, людям потрібен крайньо привабливий партнер, щоб відвернутися від телефону.
ШІ та соціальна ізоляція: чи можуть чат-боти посилити проблему?
Тепер нейромережі можуть ще сильніше посилити розрив між людьми. Чат-боти можуть здаватися ідеальними співрозмовниками: ШІ готовий до розмови в будь-який час, обговорити будь-які теми та заохочувати нереалістичні ідеї. Це може збільшити розрив між романтичними очікуваннями молодих людей і реальністю знайомств.
Наразі немає достатньої кількості досліджень про зв’язок чат-ботів з розвитком навичок соціалізації. Однак є деякі передумови, які вказують на можливий зв’язок між зростанням кількості одиночок і штучним інтелектом.
У 2025 році OpenAI і MIT провели дослідження, у якому спостерігали за 981 людиною, яка використовувала чат-боти протягом чотирьох тижнів. Ті, хто добровільно більше часу проводив, спілкуючись з штучним інтелектом, до кінця дослідження стали більш соціально ізольованими.
Не можна стверджувати, що саме використання моделей ШІ призводить до того, що люди менше спілкуються один з одним. Наприклад, люди, які не можуть активно спілкуватися в реальності, проводять більше часу за розмовами з чат-ботом. Однак ті, хто інтенсивно використовував ШІ під час дослідження, до його початку вели приблизно таку ж активну соціальну життя, як і інші учасники.
Крім того, все більше досліджень показують, що люди частіше відчувають романтичні почуття до моделей ШІ. Згідно з результатами опитування, 19% дорослих американців повідомили, що спілкувалися з ШІ-системою, яка імітує романтичного партнера. При цьому деякі учасники опитування мали партнера в реальності, але все одно зверталися до чат-ботів.
Висновок: невизначений вплив ШІ на соціалізацію
Вплив штучного інтелекту на соціалізацію людей поки що залишається невизначеним. Експерти також не впевнені в однозначному впливі смартфонів на тенденцію народжуваності. На глобальне зростання кількості одиночок і зниження народжуваності, безсумнівно, можуть впливати й інші соціальні та економічні фактори. Утім, впровадження смартфонів збіглося зі зниженням соціалізації людей.