Скам’янілі рештки динозаврів в останні роки стали новим захопленням для надбагатих колекціонерів, що відразу ж привернуло шахраїв, готових заробити на цьому. Про це йдеться у великому розслідуванні Bloomberg, пише unian.net.
Рекордні продажі та зростання інтересу
Як пише видання, восени 2022 року аукціонний будинок Christie’s готувався продати в Гонконзі скелет тиранозавра Shen, оцінений у 15–25 мільйонів доларів. До цього інтерес до подібних лотів стрімко зріс після рекордного продажу іншого T. rex — Стена за 31,8 мільйона доларів, а згодом мільярдер Кен Гріффін придбав стегозавра вже за 44,6 мільйона доларів.
Скелети динозаврів стали для багатіїв новим «трофейним активом», поряд з творами мистецтва або рідкісними колекційними предметами.
Сумніви щодо автентичності скелета Shen
Однак ще до проведення торгів навколо скелета тиранозавра Shen почали виникати серйозні сумніви. Кілька палеонтологів, брокерів і колекціонерів, ретельно вивчивши фотографії експоната, дійшли висновку, що значна частина його елементів нагадує копії кісток знаменитого Стена.
На їхню думку, заявлена вартість у десятки мільйонів доларів не відповідала реальній науковій цінності екземпляра.
Роль Мартіна Дженкінса
Автори розповідають, що ключовою фігурою цієї історії став британський консультант Мартін Дженкінс, який захопився колекціонуванням динозаврів і почав співпрацювати з музеями та вченими. Він стверджував, що прагне встановити високі стандарти прозорості на ринку скам’янілих решток, однак саме його проєкти неодноразово ставали предметом критики.
Деякі палеонтологи заявляли, що в рекламних матеріалах перебільшувалася повнота знайдених скелетів, а документація не містила важливих даних про походження та автентичність окремих кісток.
Критика експертів
Особливу стурбованість висловив бельгійський палеонтолог Паскаль Годфруа. Ознайомившись з матеріалами за декількома експонатами, він звернув увагу на численні невідповідності.
Один з найавторитетніших дослідників динозаврів Філ Каррі після ознайомлення з одним із таких скелетів також попередив колег: «Ви повинні ставитися до цього з підозрою».
Відомий мисливець за скам’янілостями Пітер Ларсон, який володіє правами інтелектуальної власності на знаменитий скелет Стена, також висловив свої претензії: «Вони використовують Стена, щоб продати динозавра, який не є Стеном. Це дуже вводить в оману», — заявив він, побачивши фотографії Шена.
Скасування торгів
Саме після звернень експертів аукціонний будинок Christie’s у підсумку скасував торги, пояснивши це необхідністю додаткових досліджень.
Скандали навколо інших експонатів
Розслідування Bloomberg також описує подальші суперечки навколо інших експонатів, які демонструвалися в музеях Нової Зеландії, Великої Британії та Франції.
Вчені, журналісти та дослідники ставили під сумнів заявлені характеристики окремих скелетів, тоді як їхні власники через адвокатів спростовували всі звинувачення і навіть погрожували судовими позовами.
Зростання інтересу до ринку динозаврів
Однак, незважаючи на скандали, інтерес до ринку динозаврів лише посилюється. У липні 2026 року на аукціоні Sotheby’s тиранозавр Gus був проданий за рекордні 50,1 мільйона доларів.
Водночас, як зазначає Паскаль Годфруа, головними постраждалими від непрозорості цього ринку можуть стати не лише покупці, але й наука.