Імператорський пінгвін здійснив найдовшу подорож, коли-небудь зафіксовану для цього виду, опинившись в Австралії. Група серферів була вражена, побачивши антарктичного жителя на пляжі у п’ятницю. Вчені вважають, що молодий самець проплив понад 3434 км, щоб дістатися південного узбережжя Австралії, повідомляє tsn.ua з посиланням на dailystar.co.uk.
Аарон Фаулер, серфер з Оушен-Біч, приблизно за 430 км на південь від Перта, сказав: “Він був величезний. Він був набагато більший за морського птаха, і ми подумали: ‘Що це за істота виринає з води?’ У нього був хвіст, що стирчав, як у качки. Він піднявся на хвилях і просто накульгував прямо до нас. Це був імператорський пінгвін, заввишки близько метра, і він зовсім не соромився. Він виглядав абсолютно бездоганно”.
Експерти вважають, що він, найімовірніше, походить з однієї з понад 60 відомих колоній імператорських пінгвінів на морських льодах Східної Антарктиди.
Докторка Белінда Каннелл, експертка з пінгвінів з Університету Західної Австралії, сказала: “Відстежувані пінгвіни ніколи не заходили так далеко. На північ від Антарктиди вони доходять приблизно до 50 градусів південної широти за моїми даними, а Оушен-Біч — це 35 градусів південної широти, тобто значно північніше, ніж коли-небудь раніше відстежували молодих пінгвінів з Антарктиди”.
Вона вважає, що, ймовірно, птах слідував за течією. Докторка Каннелл додала: “Цьому пташеняті менше ніж рік, і зазвичай вони перебувають у морі приблизно до трьох-п’яти років, а потім повертаються до своєї колонії, коли починають розмножуватися. Вони зазвичай слідують за певними течіями, де знаходять багато різних видів їжі. Тож, можливо, ці течії мають тенденцію трохи рухатися на північ”.
Каннелл також зазначила, що, швидше за все, пінгвіну доведеться шукати колонії імператорських пінгвінів, як тільки його відпустять з-під опіки диких птахів. Малоймовірно, що птаха можна буде транспортувати назад до Антарктиди, оскільки подорож буде для нього надто стресовою: “Я б припустила, я б сподівалася, що він дійсно знайде свій шлях назад до Антарктиди”, — сказала вона, додавши, що пінгвіни “чудово знаходять свої власні колонії”.