У Китаї випустили гігантських «комарів-слонів», щоб вони знищували дрібніших комарів — переносників вірусу чикунгунья. Операцією керує дослідницька група Медичної школи Чжуншань при Університеті Сунь Ятсена в Гуандуні.
Комари Toxorhynchites splendens не кусають людей, але полюють на комарів Aedes — основних переносників чикунгуньї, денге, вірусу Зіка та жовтої лихоманки, пише Bloomberg.
Лише в місті Фошань за три тижні зафіксовано понад 6 000 заражень. Влада відновлює методи, знайомі з пандемії COVID-19: масове ПЛР-тестування, ізоляцію інфікованих і дезінфекцію цілих районів. У Фошані також використовують інший метод: понад 5 000 риб, що поїдають яйця й личинки комарів, випустили в міські ставки й річки. У сусідньому Гуанчжоу чиновники опублікували карту ризику для всіх 120 районів і розпочали тижневу кампанію з розпилення інсектицидів двічі на день.
Вірус чикунгунья передається лише через укуси інфікованих самок комарів. Хворобу вперше виявили 1952 року в Танзанії, а її назва походить від слова мовою кімаконде, що означає «зігнутися» або «скривитися» — так описують ходу хворих через сильний суглобовий біль. Інкубаційний період зазвичай триває від двох до семи днів.
Захворювання починається раптово — з високої температури та сильного болю в суглобах, що може ускладнювати пересування. Часто виникає біль у м’язах, головний біль, висип, нудота й блювання. Хоча вірус рідко призводить до смерті, суглобовий біль може тривати тижнями або місяцями після гострої фази, суттєво погіршуючи якість життя пацієнта. Специфічного лікування від чикунгуньї не існує — терапія лише полегшує симптоми й знижує температуру.
Подібний метод боротьби з переносниками хвороб нещодавно застосували на Гаваях. Там із дронів розпорошували заражених комарів, щоб урятувати нектароїдних птахів, популяцію яких стрімко знищує малярія, яку переносять інвазивні комахи.