Ці молюски чутливі до тепла і здатні жити лише в певному діапазоні температур води. Викиди парникових газів нагрівають не лише повітря, а й океани. Крім того, морська вода стає кислішою. У цих змін є багато наслідків, і один з них — зменшення врожайності молюсків, передусім устриць та мідій. Для багатьох прибережних жителів у всьому світі ці істоти — не просто їжа, а джерело доходу. Досі вчені не могли точно сказати, як саме зміна клімату вплине на їхнє розведення.
Фабрис Перне та його колеги знайшли спосіб отримати конкретний прогноз. Вони використали нову експериментальну установку і розрахували врожайність устриць та мідій у Середземному морі на 2050, 2075 та 2100 роки. Результати опубліковано в журналі Earth’s Future. Висновок звучить тривожно: вже до 2050 року врожайність обох груп молюсків різко знизиться. А виробництво мідій і зовсім може припинитися.
Експеримент, що відтворив умови 2050 року
Раніше молюсків найчастіше вивчали в лабораторних акваріумах з ідеальними умовами. Але в реальному житті на фермах все інакше. Тому дослідники вчинили по-іншому. Вони розробили систему, яка створює в акваріумах умови, максимально близькі до справжніх. Морська вода надходила під тиском, і тварини відчували ті самі коливання кислотності, температури та кількості поживних речовин, що й їхні побратими на сусідніх фермах.
Експеримент провели на середземноморському узбережжі Франції, в лагуні Тау. Це місце обрали не випадково: тут розведення молюсків — основа місцевої економіки. Вчені встановили 12 експериментальних резервуарів. У трьох з них устриці та мідії жили в звичайній морській воді — так, як зараз. В решту дев’ять подавали воду, яку попередньо нагріли та підкислили. Ступінь нагріву та закислення відповідав кліматичним прогнозам на 2050, 2075 та 2100 роки. Для кожного року виділили по три резервуари.
Що сталося з устрицями
Виживаність устриць в найсуворіших умовах — тих, що прогнозують на 2100 рік, — знизилася на 7% порівняно з сьогоднішніми показниками. А швидкість їхнього росту впала на 40%. Це означає, що вже в найближчі десятиліття врожайність середземноморських устриць може сильно впасти.
Що сталося з мідіями
З мідіями все виявилося ще серйозніше. Ці молюски чутливі до тепла: вони можуть жити лише в певному діапазоні температур води. А в Середземному морі влітку вода вже зараз місцями перевищує верхню межу цього діапазону. Результат — масова загибель.
В експерименті це підтвердилося. У резервуарах з нинішніми умовами смертність мідій становила близько 40%. А в тих, де умови відповідали прогнозу на 2050 рік, загинула майже вся популяція. Тобто до середини століття мідії в Середземному морі можуть просто не дожити.
Дослідники не лише фіксують проблему, а й пропонують шляхи її вирішення. Вони закликають терміново розробляти стратегії захисту середземноморського промислу молюсків. Наприклад, можна переносити ферми з вирощування мідій у прохолодніші води відкритого моря. Або вирощувати мідій разом з водоростями — це підвищить їхню стійкість до зміни клімату.