Аналітики з SemiAnalysis повідомляють, що виробники кремнієвих пластин мають запаси чистого кварцу на період від 3 до 8 місяців.
Газета Financial Times пише, що у США ураган “Гелен” призвів до затоплення шахт у місті Спрус-Пайн (штат Північна Кароліна), де видобувають надчистий кварц, необхідний для виробництва мікросхем. У результаті видобуток було тимчасово зупинено.
Спрус-Пайн забезпечував до 90% світових поставок надчистого кварцу — рідкісного матеріалу, який використовується у виробництві тиглів для високоякісного кремнію, важливого компонента напівпровідників.
Експерти попереджають, що тривала зупинка може вплинути на виробництво електронних компонентів, включно зі смартфонами, комп’ютерами та сонячними панелями. Тим часом попит на сервери для штучного інтелекту вже перевищує наявні обсяги виробництва мікросхем.
Кремнієві злитки, виготовлені у кварцових тиглях, розрізають на пластини, на яких створюють транзистори та інші елементи для мікрочипів. Для цього кварц має бути очищений до рівня не менше ніж 99,999%, щоб уникнути реакції з “полісиліконом” під час нагрівання.
Автор книги “Світ у зерні” Вінс Бейзер пояснює, що, хоч високочистий кварц також видобувають у Росії, Бразилії, Індії та Китаї, жодне з цих джерел не може зрівнятися зі Спрус-Пайном за чистотою та кількістю.
Sibelco, компанія, що керує найбільшим підприємством з видобутку в постраждалому місті, повідомила про проблеми з електропостачанням та пошкодження критичної інфраструктури, спричинені ураганом. Quartz Corporation, ще один постачальник кварцу в цьому регіоні, зазначив, що відновити видобуток поки складно, але вірогідність перебоїв із поставками оцінюється як невелика.
Аналітики SemiAnalysis вважають, що видобуток на постраждалих шахтах може відновитися до моменту вичерпання запасів. Проте Ед Конвей, автор книги “Матеріальний світ“, сумнівається, що затримка не вплине на галузь і підкреслює, наскільки вразливі економічні ланцюги постачання в сучасному світі.
Нагадаємо, пожежа на заводі Apple в Індії може уповільнити виробництво комплектуючих для iPhone, а Китай обмежив експорт нітриду галію, що вплинуло на виробництво напівпровідників.