Пилове хмара завдовжки 3,2 тис. км рухається через Атлантичний океан у бік території США — у напрямку штатів Флорида, Луїзіана, Алабама та Міссісіпі. Хмара, яка вже майже перетнула Атлантику, утворилася над пустелею Сахара, товщина пилового шару сягає 4 км.
За прогнозами фахівців Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, хмара досягне східного узбережжя США вже сьогодні, 4 червня. Найскладніша ситуація через пил і пісок у повітрі очікується 5 червня.
Величезні хмари з пилу й піску часто утворюються в Сахарі, однак досі не досягали Американського континенту. Гарячі пилові маси спочатку піднімаються завдяки тропічним циклонам, потім вологе й густіше повітря над Атлантичним океаном піднімає їх ще вище та допомагає рухатися на захід. Іноді вітер приносить частину пилових мас до Європи. Такі хмари здатні переносити до 100 млн тонн пилу.
Поява пилових хмар різко погіршує якість повітря, що небезпечно для людей із легеневими захворюваннями, включно з астмою. Навіть у здорових людей у таких умовах виникають проблеми зі здоров’ям, тому фахівці рекомендують усім за можливості залишатися вдома та не виходити на вулицю без маски чи респіратора. Проте деякі експерти стверджують, що в цього погодного явища є й позитивні сторони. Такі хмари переносять мінерали, зокрема фосфор і залізо, таким чином удобрюючи ґрунт. Крім того, хмари перешкоджають формуванню ураганів, від яких часто потерпає південно-східне узбережжя США.