У тропічних лісах Квінсленду, Австралія, дослідники виявили новий вид комах — гігантську паличницю, яка може сягати до 40 см завдовжки. Новий вид отримав назву Acrophylla alta. Щоб утримати цю комаху, потрібні обидві руки, передає nv.ua.
Професор Ангус Еммот з Університету Джеймса Кука, який брав участь у класифікації виду, пояснює:
«Їхня масивність, імовірно, допомагає їм виживати в прохолодних і вологих умовах. Саме це сприяло тому, що за мільйони років вони еволюціонували у таких великих комах».
Самка Acrophylla alta важить 44 грами — більше, ніж попередній рекордсмен Австралії, гігантський деревний метелик, який може важити до 30 грамів. Незважаючи на наявність крил, самкам важко літати через масивне тіло.
Комаху виявили у високогірних деревах вологих тропічних лісів Північного Квінсленду. Професор Еммот додає, що доступ до такого середовища дуже утруднений, тому паличницю так довго не могли знайти.
«Вони живуть високо в лісовій кроні. Дістатися туди майже неможливо. Треба чекати, поки, наприклад, птах не зіштовхне її вниз або поки не буде бурі», — пояснює він.
У колекції Квінслендського музею вже зберігаються дві самки нового виду. Однак для завершення класифікації вченим потрібно знайти самця. Це складне завдання, адже самці значно менші й виглядають зовсім інакше.
«Вони настільки відрізняються, що раніше їх навіть вважали представниками іншого роду», — каже професор.
Щоб точно визначити вид, важливо також дослідити яйця, адже кожен вид паличниць має унікальні. За словами професора Еммота, ідентифікація стане можливою, якщо вдасться знайти самця в момент спарювання з самкою, зібрати яйця й переконатися, що це справді один і той самий вид.