У єпархії Фульди, яку вважають символічним центром німецького християнства, минулими вихідними рукоположили лише трьох нових священників — і найближчі сім років інших кандидатур не передбачається. У 2024 році по всій країні в духовний сан було посвячено лише 29 священників, а в 11 із 27 єпархій — жодного. Для порівняння, у 1962 році обряд рукоположення пройшли 557 осіб, а в 2005 році — 122.
Сьогодні в Німеччині проживає близько 20 мільйонів католиків, але через нестачу кадрів багато парафій уже об’єднують у більші спільноти. Лише в єпархії Лімбурга за останні п’ять років закрили 18 церков.
«Складається враження, що зі зменшенням кількості членів церкви більше переймається управлінням нестачею та реорганізацією великих об’єднань, ніж тим, як привабити більше людей до церкви», — сказав колишній церковний пастор міста Франкфурт-на-Майні Уве Беккер.
У церкві зазначають, що останнім часом молодь не прагне ставати священниками.
«Свобода сьогодні означає не брати на себе зобов’язань. Жодних шлюбних обітниць. Жодної роботи на все життя. Жодної віри з зобов’язаннями. Але бути священником саме це й означає — взяти на себе повне зобов’язання», — пояснив монах ордену капуцинів брат Паулюс.
Тим часом частину нестачі компенсують за рахунок священників із-за кордону. За даними Statista, кожен п’ятий католицький священник у Німеччині народився в іншій країні.