Призначення неолітичної споруди досі залишається загадкою. Під час розкопок на пагорбах на північному сході Румунії було знайдено одну з найдавніших у світі відомих мегаструктур — масивну громадську будівлю, зведену приблизно у 4000 році до н.е. Споруда досі приховує багато таємниць, незважаючи на те, що розкопано лише чверть її території, пише journals.plos.org.
Будівля розташована в центрі поселення Ставчень-Холм у румунському повіті Ботошані. Це місце було виявлено ще у 1960-х роках, але розкопки розпочалися лише у 2023 році. Поселення належить до Кукутень-Трипільської культури — мережі землеробських громад, які з 4800 по 3000 рік до н.е. поширилися на території сучасної Румунії, Молдови та України.
Згідно з дослідженням, опублікованим у PLOS ONE, споруда є шостою мегаструктурою цієї культури, коли-небудь виявленою під час розкопок, а радіовуглецевий аналіз дозволяє вважати її одним з найдавніших відомих прикладів.
Будівля площею близько 350 кв. м височіє над звичайними будинками навколо. Вона розташована біля входу до поселення, між оборонними ровами та частоколом, що дозволяє припустити її особливу громадську роль. Саме поселення Ставчень-Холм відносно невелике: в ньому проживало від 320 до 350 осіб — значно менше, ніж у деяких великих поселеннях Кукутень-Трипільської культури в Україні, де, ймовірно, жили тисячі людей.
Проте навіть ця невелика громада збудувала таку ж величезну споруду для зборів. Це дозволяє припустити, що мегаструктури були стандартною організаційною особливістю цієї культури, а не явищем, характерним лише для найбільших міст.
Всередині будівлі, на дубовій підлозі, вкритій обпаленою глиною, виявили безліч фрагментів кераміки, зокрема «видатний» зразок — різьблену голову бика, прикріплену до чаші. Також знайшли конічний ідол невідомого призначення (такі знахідки часто трапляються в Кукутенах), три черпаки (один з розписом) та керамічний посуд з жолобками, пофарбований червоною охрою. По всій будівлі були розкидані крем’яні знаряддя.
Серед решток злаків і фруктів команда археологів виявила насіння блекоти — психотропної рослини, яку більше 6000 років тому широко використовували в медичних і ритуальних цілях.
Раніше в Румунії знайшли неолітичного «людиночка» віком 7500 років.