Міжнародна група вчених з’ясувала, що поєднання забруднення навколишнього середовища та соціальної нерівності може прискорювати старіння мозку. Результати дослідження ґрунтуються на аналізі даних майже 19 тисяч людей з 34 країн. Дослідники оцінили вплив 73 різних факторів, включаючи забруднення повітря, кліматичні умови, доступ до медичної допомоги, рівень доходу та соціальну підтримку. Виявилося, що їх сукупний вплив пояснює зміни у старінні мозку приблизно в 15 разів точніше, ніж будь-який окремий фактор, передає nature.com.
Особливо помітний ефект спостерігався у випадках, коли несприятливі умови накладалися одна на одну. Наприклад, поєднання забрудненого повітря, високої температури та нестачі зелених зон було пов’язано зі змінами структури мозку — передусім у ділянках, відповідальних за пам’ять та емоції.
Соціальні фактори також відігравали важливу роль. Бідність, нерівність та хронічний стрес сильніше впливали на когнітивні функції — мислення, поведінку та здатність регулювати емоції.
За словами вчених, забруднене повітря може прискорювати старіння мозку через низку механізмів, пов’язаних з впливом токсичних речовин, окислювальним стресом, запаленням та структурними змінами. Раніше дослідження також показали, що хронічний стрес руйнує клітини гіпокампу, що ускладнює концентрацію, запам’ятовування та навчання.