Тривала робота за змінним графіком або в нічні зміни може бути пов’язана з незначними, але вимірюваними змінами структури головного мозку
До такого висновку дійшли автори дослідження, опублікованого в журналі NeuroImage.
Вчені проаналізували дані 14 198 учасників UK Biobank — великого британського проєкту, у якому збирають медичну, генетичну та поведінкову інформацію про добровольців. До дослідження увійшли працездатні люди середнього віку без серйозних захворювань і діагностованих неврологічних порушень. З них 2 122 особи повідомили, що працюють за зміни. Дослідники виявили у працівників за зміни зменшення об’єму двох ділянок мозку — правого таламуса і лівої мигдалини.
Про які структури мозку йдеться?
Таламус бере участь у передачі та обробці інформації, а також пов’язаний з увагою, пам’яттю та регуляцією циклу сну і неспання. Миндалеподібне тіло відіграє важливу роль у обробці емоцій і реакції на стрес. Саме ці функції часто страждають у людей, які регулярно працюють у нічну зміну або живуть за постійно збитим режимом сну.
Окрім змін у окремих структурах мозку, автори виявили ознаки порушення мікроструктури білої речовини — мережі нервових волокон, яка забезпечує зв’язок між різними ділянками мозку. Зміни торкнулися кількох провідних шляхів, зокрема кортикоспінального тракту, ніжок мозку та правого сагітального шару.
Дослідження показує зв’язок між роботою за змінним графіком та змінами мозку, але не доводить, що саме графік безпосередньо викликає зменшення об’єму окремих структур або погіршення когнітивних функцій.
Якщо вам стало страшно за свій мозок, можете заспокоїтися. Висновки вчених не лише лякають, а й вселяють надію. Дослідження показало, що зміни носять оборотний характер. Як тільки людина звільняється або змінює робочий графік, починається процес нормалізації.
Відразу попереджаємо: серйозні зміни в об’ємах мозку вимагають тривалого відновлення. За 3 місяці у норму нічого не приходить. Але, як показало дослідження, в середньому втрата об’єму мозкової речовини, пов’язана зі зміни, зупинялася приблизно протягом 2,4 року. Вчені розглядають це як можливий період відновлення, протягом якого мозок здатний адаптуватися після тривалого порушення циркадних ритмів.
Ще один позитивний висновок: зміни в мозку аж ніяк не означають, що він почав працювати гірше. Вчені припускають, що це може бути механізмом адаптації до незвичного графіка, і жодного реального погіршення когнітивних здібностей не відбувається.
Нарешті, є питання до матеріалів дослідження. Воно проводилося на основі даних UK Biobank, учасники якого в середньому можуть відрізнятися від населення в цілому, а вибірка складалася переважно з людей середнього та старшого віку. Тому висновки не можна автоматично поширювати на молодих працівників або на всі професії зі зміни.