JGR Atmospheres: спалахи блискавок пов’язані з космічними променями. Дослідники з Лос-Аламоської національної лабораторії виявили, що космічні промені відіграють ключову роль у запуску блискавок. Робота опублікована в журналі JGR Atmospheres.
Використовуючи унікальну 3D-технологію картування радіочастотних сигналів, вчені помітили, що блискавка починається з швидкого позитивного розряду, за яким несподівано слідує ще швидший негативний.
Зазвичай блискавки виникають через розділення позитивних і негативних зарядів у хмарах. Однак вчені виявили, що розряди слідують не лише за електричним полем грози, а й відхиляються вбік. Це навело дослідників на думку, що в запуску блискавок бере участь ще один фактор.
Цим фактором виявилися космічні промені — високоенергетичні частинки, які потрапляють в атмосферу Землі з космосу. Вони породжують електрони та позитрони, які додатково іонізують повітря та створюють шляхи для розрядів. Ці частинки рухаються в різних напрямках під дією магнітного поля Землі та електричного поля грози, що пояснює незвичайну орієнтацію розрядів.
Дослідження проводилося за допомогою найновішої системи BIMAP-3D, розробленої в Лос-Аламосі. Вона дозволяє створювати 3D-карти блискавок та визначати напрямок електричного розряду всередині хмар.
Відкриття не лише розширює розуміння природи блискавок, а й має значення для національної безпеки. Справа в тому, що блискавки випромінюють сигнали, схожі на ті, що виникають при ядерних вибухах. Дослідження блискавок допомагають вдосконалювати системи моніторингу та розрізняти природні явища та техногенні події.